Die Oberflächenspannung ist eine Erscheinung, die bei Flüssigkeiten auftritt, die infolge von Molekularkräften ihre Oberfläche klein halten. Die Flüssigkeit behält dabei immer Ihre Spannung im Zusammenspiel mit einem Gas, wie etwa der Luft. Die Oberfläche einer Flüssigkeit lässt sich mit einer elastischen Folie vergleichen. Der Effekt der Oberflächenspannung lässt Wasser Tropfen bilden. Insekten (wie z.B. Wasserläufer) können auf einer Wasseroberfläche laufen oder ein kleiner Gegenstand wie z.B. ein Streichholz kann auf Wasser schwimmen. Gut zu beobachten ist die Oberflächenspannung auch, wenn man ein Glas Wasser komplett befüllt und sich eine gewölbte Fläche bildet, bis dann irgendwann die Oberflächenspannung nachgibt und das Wasser im Glas überläuft.