Ein Tankschiff ist ein Schiff, das extra für den Transport von Flüssigkeiten und Gasen gebaut wird. Es ist bereits von weiter Ferne von anderen Schiffen zu unterscheiden weil es eine charakteristische Silhouette hat. Das Deck ist flach und hat außer der Brücke kaum Aufbauten. Das erste Tankschiff mit Maschinenantrieb war 1886 die deutsche Glückauf, die im Auftrag des Speditionsunternehmens von Wilhelm Anton Riedemann gebaut wurde. Die Glückauf war 97 Meter lang, 11,40 Meter breit und hatte einen Tiefgang von 5,80 Meter und konnte 3.000 Tonnen laden. Knapp 120 Jahre später wurden die bis heute größten Tankschiffe, vier Schiffe der Hellespont-Alhambra-Klasse, in Südkorea gebaut. Diese Schiffe sind 380 Meter lang, 68 Meter breit und haben einen Tiefgang von 24,50 Meter und können 450.000 Tonnen laden. Tankschiffe sind ein großer Wirtschafts- aber auch Risikofaktor (Tankerunglücke mit Ölkatastrophen).